30.06.15.- Alrededor de un tercio de las
mayores cuencas de aguas subterráneas de la Tierra se están agotando
rápidamente por el consumo humano. Dos nuevos estudios dirigidos por la
Universidad de California, Irvine (UCI), utilizando datos de los
satélites climáticos GRACE de la NASA, advierten de que una parte
significativa de la Humanidad está consumiendo agua subterránea
rápidamente sin saber cuándo podría agotarse.
"Las mediciones físicas y químicas
disponibles son simplemente insuficientes", dijo el profesor de la UCI e
investigador principal Jay Famiglietti. "Teniendo en cuenta la rapidez
con que estamos consumiendo las reservas de agua subterránea del mundo,
necesitamos un esfuerzo global coordinado para determinar la cantidad
que queda."
Los estudios son los primeros en
caracterizar exhaustivamente las pérdidas mundiales de aguas
subterráneas con datos desde el espacio, usando lecturas generadas por
los satélites gemelos GRACE de la NASA. GRACE mide las anomalías en la
gravedad de la Tierra, que se ve afectada por la masa de agua. En el
primer artículo, los investigadores encontraron que 13 de los 37
acuíferos más grandes del planeta estudiados entre 2003 y 2013 se
estaban agotando, ya que reciben poca o ninguna recarga.
Ocho fueron clasificados como
"estresados", casi sin reposición natural para compensar el uso. Otros
cinco resultaron ser "extremadamente" o "muy estresados", dependiendo
del nivel de reposición de cada uno.
Los acuíferos más sobrecargados están en
las zonas más secas del mundo, donde las poblaciones usan en gran
medida de las aguas subterráneas. Se espera que el cambio climático y el
crecimiento de la población intensifique el problema.
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